山茶油所含不饱和脂肪酸，以及其中油酸、亚油酸等成份的搭配比例与橄榄油都极其相似，将山茶油称之为“东方橄榄油”。山茶油中还含有橄榄油所没有的特定生理活性物质，如山茶甙、山茶皂甙、茶多酚等，其中山茶甙有强心作用，山茶皂甙有溶血栓作用，防治血管硬化所致的多种心脑血管疾病，而茶多酚具有降低胆固醇、化学预防肿瘤等作用。茶油耐高温，煎到150°C时也没有明显油烟，其成份也不会变化，而其他植物油煎到120°C时便会油烟四起并产生有害物质，特别是橄榄油加热到60°C以上时其营养就会遭到损害。